In Giapponese i tatuaggi vengono chiamati irezumi (入れ墨, 入墨, 文身, 剳青, 黥 or 刺青) ireru inserire sumi inchiostro nero) o horimono (horu inscrivere monoqualcosa).Il popolo giapponese aveva pensato di utilizzare i tatuaggi per entrambi scopi; decorativi e spirituali, la pratica prende piede dal periodo Jomon (~ 10000 aC).All’inizio del periodo Meiji il governo giapponese, volle tutelare la propria immagine e fare una buona impressione sugli Occidente, dichiarò di fatto fuorilegge i tatuaggi, gli irezumi quindi assunsero connotazioni di “criminalità”.Tuttavia, gli stranieri che si recarono in Giappone furono affascinatidalla certosina competenza degli artisti del tatuaggio iruzumi al punto che la tradizione continuò in segreto per trasmissione verbale.Sebbene in Giappone il tatuaggio irezumi è stato legalizzato dalle forze di occupazione nel 1945, ha conservato purtroppo l’immagine della criminalità. Nella tradizionale giapponese i tatuaggi irezumi sono spesso associati con la famigerata mafia giapponese nota come “Yakuza”. Molti luoghi in Giappone, come bagni pubblici, terme, centri benessere ancora hanno il divieto tassativo per clienti con tatuaggi, ricordatevelo se andate in Giappone! In Giappone il tradizionale irezumi è ancora fatta da un esperto artigiano tatuista, ma è un processo doloroso che richiede tempo ed è costoso . Un tipico irezumi tradizionale che ricopre il corpo (tatuaggi, che coprono le braccia, schiena, petto e la parte superiore delle gambe, ma lasciando un spazio non tatuato al centro del corpo) può richiedere 1-5 anni con una media di una volta per settimana per completare ed un costo di 25.000 euro.I più classici disegni del tatuaggio tradizionale giapponese sono:
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- I Dragoni
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- I Fiori di ciliegio, simbolo della trascendenza ed evanescenza della vita umana
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- Fudomyo-O,versione giapponese della divinità buddhista Acalanatha, versione furiosa del Buddha
- Kara-jishi, animale mitologico
- Le carpe koi, simbolo di perseveranza e coraggio (fonte wiki) Per gli appassionati del genere consigliamo assolutamente due libri fantastici (in inglese) sugli irezumi:
The Japanese Tattoo by Sandi Fellman (Author), D. M. Thomas (Introduction)
Bushido : Legacies of the Japanese Tattoo by Takahiro Kitamura
